신이 말했다.
그래, 나는 이런저런 형태로 다음과 같이 되풀이되는 세상의 후렴을 듣는다.
“사랑하는 신이여, 어제는 수퍼마켓에서, 한 옛날 친구가 내게 와서 내가 얼마나 멋지게 보이는지를 말했습니다. 모양들은 장기적으로 지속되지 않으며, 그러나, 와우, 이것은 듣기에 얼마나 좋은 메시지입니까!
“만약 내가 날마다 듣는 그처럼 많은 메시지들 대신 매일 이런 메시지를 내가 받는다면 어떨까요? 나는 매일 이와 같은 메시지를, 심지어 이것보다 더 큰 메시지를 좋아할 것입니다!
“신이여, 인생에서 나이에 대해 상심하게 되는 것이 자연적 삶의 계획 속에 있을 수 없습니다. 퇴조와 실망이 우리의 삶의 아이기를 말하도록 되어 있다는 것이 있을 수 없습니다.
“나를 반겨준 이 친구는 확실히 가장 행복한, 내가 알고 있는 가장 사랑스러운 사람들의 하나입니다. 행복하고 사랑스러움이 같은 것임에 틀림없습니다. 그러한 작은 일을 나는 포착합니다. 응원이 없는 것이 무엇에 좋습니까?
“신이여, 나의 행복으로, 내가 매일이 무엇을 가져올지를 보기 위해 아침에 침대로부터 열렬히 뛰어나갔던 기억된 날들로 무엇이 일어났습니까? 어떻게 나의 한때 기대된 모든 기쁨이 먼지로 변했습니까? 어떻게 내가 나의 삶을 기쁨으로 회복합니까?”
친애하는 얘야, 이제 나는 너를 미친 듯한 군중으로부터 데려고 나간다. 나는 명확한 어조로 네가 기쁨에서 시선을 돌리거나 기쁨을 의심의 눈으로 보았기 때문에 네가 낙담하게 되지 않는다고 말한다. 이런 종류의 후회는 너를 마모시킨다.
이것이 너의 난로에 석탄을 삽으로 퍼넣는 것처럼 되게 해라. 곧 빨리 – 심지어 즉시 – 너는 지핀 충분한 불을 가질 것이고, 너는 너의 난로를 재-점화시킬 것이며, 너의 난로가 계속 불을 피울 것이다. 그것은 결코 다시 꺼지지 않을 것이다. 너는 완벽하게 회복되고 유지된 에너지를 가질 것이다. 생명이 너를 재충전할 것이다.
더 이상 삶이 너를 고갈시키지 않을 것이다. 너는 맥이 빠지지 않을 것이다. 아니, 다시는 그렇게 되지 않는다. 삶에 대한 너의 견해가 그것을 허용하지 않을 것이다.
나는 너나 누가가 나이를 약화시키는 힘으로 믿는 것을 바라지 않는다. 그 생각은 심각한 오해를 드러낸다. 나이는 너의 몰락이 아니다. 나이에 대한 너의 생각들이 너의 몰락이 될 수 있다.
나이는 축복이 되기로 되어 있다. 나는 네가 새로운 방법으로 생각하기 시작하라고 요청한다. 기쁨과 에너지의 무르익음이 너에게 오는 그 길에서 달릴 것이다.
영의 밝아짐이 나이를 수반하게 되어 있고, 영의 위대한 밝아짐이 큰 나이를 수반할 것이다. 나이는 어쨌든 모두 하나의 환영이다. 만약 시간이 존재하지 않는다면, 어떻게 나이가 지배할 수 있느냐? 육체가 나이 먹을 수 있지만, 세상이 공급할 수 있는 늙은 나이의 개념은 하나의 오류이다. 오류들을 믿지 마라. 계속 춤을 춰라.
나는 너를 젊음의 분수로 설계했다. 나이를 표시하도록 붙여진 증상들의 어느 것도 진실이 아니다. 더 이상 증상들을 피하기 위해 너 자신을 준비하지 마라. 증상들을 믿지 마라. 그것들을 찾지 마라. 도대체 무엇 때문에 네가 그것들을 원하느냐?
너의 모든 삶 동안 너는 나이의 해로운 효과들에 대해 들었다. 만약 네가 태만에 대해 충분히 자주 듣는다면, 너는 그것을 믿게 된다. 너는 그것을/나이를 조사한다. 통증과 고통을 기대해라, 그러면 그것들이 너에게 복종하면서 달려올 것이다. 그것들이 너에게 치우침 없이 달려올 것이다.
너의 가슴의 욕구들의 성취를 기대해라, 그러면 이 성취가 너에게 가는 그 길을 또한 찾을 것이다. 기쁨과 슬픔 둘 다가 명령될 수 있다.
지혜와 마음과 가슴이 자랄 것이다. 지혜와 마음과 가슴은 너를 낙담시키게 설계되지 않았다. 결코 너는 너의 건강과 기술들과 밝은 빛으로부터 단절되어 너의 삶을 떠나게 되어 있지 않다. 밝은 빛은 너의 생득권이다.
허영이 사라질 것이며, 그래, 물론인데, 그러나 너의 뺨의 홍조는 사라지지 않는데, 아니, 너의 뺨의 홍조는 아니다.
바로 지금 함께, 너와 나, 우리는 너의 생명의 펌프를 준비한다. 진실이 아닌 것은 진실이 되게 되어 있지 않다. 진실은 진실이 되게 되어 있다. 젊음의 이슬방울들은 너희가 믿도록 이끌어진 것보다 훨씬 더 오래 지속된다. 네가 상점에서 사지 못하는 지속적인 가습기가 있다. 더 이상 집단적 합의를 믿지 마라. 더 이상 늙은 아내들의 이야기들Old Wives’ Tales을 믿지 마라.